Ein Tief

Erfahren Sie, wie Sie mit einem kostengünstigen Tropfbewässerungssystem im Garten Geld und Zeit sparen.

Der beste Dünger sind möglicherweise die Spuren des Bauern, wie ein chinesisches Sprichwort sagt. Aber der gesamte Dünger und das gesamte Schuhleder der Welt wird ohne Wasser nicht einmal einen Hügel Bohnen hervorbringen.

Fragen Sie einfach jeden, der in der Wüste Landwirtschaft betreibt, an Orten wie Israel, Südkalifornien und Südost-Pennsylvania, wo meine Familie und ich etwa vier Hektar zertifiziertes Bio-Gemüse, Schnittblumen, Kräuter und Blaubeeren anbauen.

Normalerweise fallen jährlich etwa 40 Zoll Regen (manchmal gefolgt von leuchtenden Regenbögen). Das Problem ist, dass wir seit mehr als einem Jahr nicht einmal annähernd normale Regenfälle erhalten haben. Die meisten Gebiete in Pennsylvania sind derzeit mit der schlimmsten Dürre seit Beginn der Aufzeichnungen konfrontiert. Und dies geschieht unmittelbar nach der schlimmsten Dürre seit 100 Jahren, die erst vor drei Jahren stattfand. Ob wir nun die globale Erwärmung, den Treibhauseffekt, El Nino oder La Nina dafür verantwortlich machen, die harte Realität ist, dass in Pennsylvania in fünf der letzten sieben Jahre Dürrenotfälle ausgerufen wurden.

Landes- und Bundeslandwirtschaftsbehörden fordern Getreidebauern auf, eine Ernteversicherung abzuschließen. Als Bio-Gärtner ist unser Betrieb nicht für das Programm berechtigt. Stattdessen haben wir unser hart verdientes Geld in die beste Erntesicherung investiert, die wir kennen: Tropfbewässerungsgeräte.

Für eine Investition von ein paar hundert Dollar können wir mit unserem kostengünstigen Tropfbewässerungssystem selbst in den trockensten Jahren 15.300 Dollar pro Hektar mit unserem hochwertigen Bio-Gemüse und -Blumen erwirtschaften. Das ist so viel, wie viele Landwirte in einem guten Jahr mit 200 Hektar Mais, 261 Hektar Sojabohnen oder 424 Hektar Weizen erzielen. Dieses einfache, kostengünstige Bewässerungsgerät eignet sich auch gut für den Hausgarten.

Bei der Tropfbewässerung wird das Wasser langsam und gleichmäßig – tropfend, tropfend, tropfend – genau dort abgegeben, wo es am meisten benötigt wird, nämlich in den Wurzelbereich der Kulturpflanze. Im Gegensatz zu Überkopfsprinklern geht kein Wasser durch Verdunstung verloren. Es gibt keine Schlammpfützen. Wir gießen das Unkraut nicht.

Dies ist ein System mit geringem Volumen und niedrigem Druck. Es wird mit normalem Haushaltswasserdruck betrieben und verbraucht nur minimal Wasser und Strom. Das System ist so einfach, dass Sie zum Zusammenbau lediglich ein scharfes Taschenmesser, einen Locher und einen Schlitzschraubendreher benötigen.

Wir haben auf die harte Tour gelernt, dass mehr als ein paar Gartenschläuche und Rasensprinkler für eine zuverlässige Gartenernte unerlässlich sind. Im Frühjahr 1988 pflanzte ich 100 Blaubeersträucher, 24 alte Apfelbäume und 500 Himbeerpflanzen. Mitte Mai hatte der Regen aufgehört. Der einzige Schutz zwischen meinen neuen Pflanzen und der sengenden Sonne war eine dicke Mulchschicht aus Roggenstroh. Meine Pflanzen mussten etwas trinken, und zwar schnell. Doch bereits jetzt klingelten die Telefone der Bewässerungsunternehmen in der gesamten Region ununterbrochen. Als ich endlich durchkam, hatte niemand mehr Zeit oder Ausrüstung für einen Gärtner.

In meiner Verzweiflung seilte ich drei 55-Gallonen-Fässer auf die Ladefläche meines Pickups, schnappte mir vier 5-Gallonen-Eimer, schloss 400 Fuß Gartenschlauch an den Hahn auf der Rückseite des Hauses an und machte mich auf den Weg zu den Feldern.

Tropfbewässerungsausrüstung

Fünf Wochen lang kam ich von meinem Job nach Hause und schleppte Wasser, bis die Sonne unterging. Es wurde zu meinem Mantra: Gieße die Blaubeeren, gieße den Obstgarten, gieße die Himbeeren.

Ich habe gearbeitet und es hat funktioniert. Die Apfelbäume und Blaubeeren haben überlebt. Nur ein paar Himbeerpflanzen starben. Unsere Kinder hatten Spaß daran, bei 100 Grad Hitze in den Fässern mit kühlem Wasser zu planschen. Und ich habe meine Lektion gelernt.

Im April 1989 kaufte ich 900 Fuß 1/2-Zoll-Versorgungsschlauch, 8.000 Fuß Tropfband und alle notwendigen Armaturen. Als alles angeschlossen war, drehte ich das Wasser auf. Es rauschte mit einem Brüllen durch die Versorgungsleitung, als würde ein Feuerwehrschlauch geladen. Die Tropfbänder wanden sich wie lange schwarze Schlangen, wurden dick, richteten sich auf und begannen langsam Wasser zu tropfen. Jetzt konnte ich alles auf dem Bauernhof bewässern, indem ich einfach den Wasserhahn aufdrehte und von Zeit zu Zeit an ein paar Ventilen herumspielte. Du kannst auch. Hier ist wie:

Gartenschläuche, die an Wasserhähne an der Vorder- und Rückseite unseres Hauses angeschlossen sind, versorgen die Versorgungsschläuche, auch Hauptleitungen oder Sammelschläuche genannt, mit Wasser. Erwägen Sie die Installation eines Sieb- oder Sandfilters am Wasserhahn, insbesondere wenn Sie den Verdacht haben, dass Ihr Wasser Algen, Sedimente oder andere Ablagerungen enthält, die Ihre Tropfleitungen verstopfen könnten.

Für unsere Netzleitungen bevorzugen wir ovale Polyethylenschläuche, sogenannte Flatube. Sie geben nur etwa 55 US-Dollar für 250 Fuß Flachrohr mit einem Durchmesser von 1 Zoll aus. Da sowohl Schläuche als auch Tropfband in so langen Rollen geliefert werden, ist es sinnvoll, dass mehrere Gärtner bei einem Kauf zusammenarbeiten. Für jeden Abschnitt des Hauptversorgungsschlauchs sind ein Gartenschlauchanschluss, ein Endstopfen und zwei Schlauchklemmen erforderlich.

Rollen Sie den Versorgungsschlauch über die gesamte Länge jedes zu bewässernden Bereichs ab, normalerweise auf der Seite, die Ihrer Wasserversorgung am nächsten liegt. Wir verlegen unsere Hauptversorgungsschläuche senkrecht zur Kontur unseres sanft hügeligen Bodens. Tropfbänder folgen den Erntereihen über die meist ebenen Konturen.

Flattube ist flexibel und kostengünstiger als starre PVC- oder Aluminiumrohre, die häufig für Bewässerungsleitungen verwendet werden. Sie können ohne Beschädigung darüber fahren, solange Sie auf allen Armaturen sitzen und Geräte wie Rasenmäher und Motorhacken anheben. Sollte es passieren, dass ein Versorgungsschlauch durchtrennt oder reißt – und das wird früher oder später der Fall sein –, lässt sich das Problem leicht reparieren. Schneiden Sie einfach die beschädigte Stelle mit Ihrem Taschenmesser ab und schließen Sie die Lücke mit einer Hartplastikkupplung und zwei Schlauchklemmen. Die Kunststoffanschlüsse lassen sich leichter in den Zulaufschlauch schieben, wenn sie nass sind.

Um den Druck aufrechtzuerhalten, installieren Sie einen Kugel- oder Absperrhahn in den Hauptversorgungsschläuchen direkt hinter der Stelle, an der das Wasser konzentriert werden muss. Wir haben einen direkt hinter unserem Blaubeerbeet. Nachdem die Blaubeeren gegossen wurden, schließen wir die Ventile an den einzelnen Tropfbändern. Dann öffnen wir den Kugelhahn und schicken die volle Wasserkraft bergauf zum angrenzenden Gemüsefeld. In der Mitte des Gemüsegarten-Zulaufschlauchs befindet sich ein weiterer Kugelhahn, sodass wir das Gemüse in zwei Zonen gießen können.

Wo immer Sie eine Tropfleitung anbringen möchten, bohren Sie ein Loch in den Zulaufschlauch. Der für Flatube benötigte Locher, der einem abgesägten Schraubenzieher ähnelt, kostet etwa 7 US-Dollar. (Siehe Foto oben.) Wenn Sie ein Loch an der falschen Stelle gestanzt haben, lässt sich das ganz einfach mit einem „Goof Plug“ reparieren, der 50 Cent kostet.

Als nächstes installieren Sie Beschläge, um die Tropfbänder zu halten, die die Reihen bewässern. Das Flatube-System erfordert nur einen Widerhaken für jede Tropfleitung. Diese Armaturen sind mit einem Ein-/Aus-Flügelventil ausgestattet und kosten jeweils nur 1,50 US-Dollar. Es ist einfacher, Reparaturen durchzuführen und den Druck zu regulieren, wenn Sie jede Leitung einzeln steuern können.

Befestigen Sie Ihr Tropfband – manchmal auch T-Tape genannt – an den Anschlüssen und ziehen Sie den Schraubverschluss fest. Stellen Sie sicher, dass das Ein-/Aus-Ventil ausgeschaltet ist. Tropfband ist eigentlich ein dünnwandiger Schlauch, wird aber so flach wie Zellophanband verpackt und fest aufgerollt auf einer Pappspule geliefert. Es stehen verschiedene Stärken zur Verfügung. Sechs-Millimeter-Klebeband (6 mm) wird normalerweise für den einjährigen Gebrauch verkauft; 15-mm-Klebeband kann viele Jahre halten. Eine 100-Fuß-Rolle strapazierfähiges 15-mm-Tropfband kostet 8,50 $; Eine 1.500-Fuß-Rolle 8-mm-Klebeband kostet 71 US-Dollar.

Rollen Sie das Tropfband ab und schneiden Sie es auf die Länge jeder Reihe zu. Verankern Sie das andere Ende mit 6 Zoll langen Bodenklammern. Wir stellen unsere eigenen Anker her, indem wir kurze Stücke von einer Spule aus dickem Draht abschneiden. Es schadet nicht, ein paar Klammern entlang des Tropfbandes anzubringen, um es neben der Reihe zu halten. Vergessen Sie nicht, das Ende abzudichten, nachdem Sie das Tropfband abgeschnitten haben. Sie können aus allen möglichen ausgefallenen Doodads wählen, die zwischen 1 und 13 Cent kosten, oder Sie können das Ende selbst mit einem Taschenmesser und einem 3-Zoll-Stück Klebeband verschließen. Falten Sie das Ende des Klebebands zweimal um sich selbst, biegen Sie es in der Mitte und schieben Sie es in das kurze Stück Klebeband, das Sie abgeschnitten haben, um eine Hülle über dem Ende des Klebebands zu bilden. Bei uns ist noch nie einer aufgegangen. Wenn Sie die Leitung spülen müssen, ziehen Sie einfach den Hülsenabschnitt ab, klappen Sie das Ende des Bandes auf und lassen Sie das Wasser abfließen.

Nachdem Sie alle Tropfleitungen angeschlossen haben, laden Sie Ihren Versorgungsschlauch auf. Wenn Sie jedes Bandventil öffnen, können Sie sehen und hören, dass es Wasser bekommt. Wenn sich das Klebeband löst, schalten Sie einfach das Ventil aus, bringen Sie das Klebeband wieder an und versuchen Sie es erneut. Sobald sich die Bänder mit Wasser füllen, lassen sie sich durch das Gewicht des Wassers leicht ausrichten und in den Reihen platzieren.

Bewässerungsdesigningenieure verbringen unzählige Stunden damit, die Zusammenhänge zwischen Wasserfluss, Reibung und Druckverlust zu berechnen. Wir mussten uns über solche Dinge noch nie Sorgen machen. Solange Ihre Bänder weniger als 600 Fuß lang und einigermaßen eben sind, sollten Sie keine Probleme haben.

Ihr Wasserdruck, der Wasserdurchfluss, die Lage Ihres Landes sowie die Anzahl und Länge Ihrer Bänder bestimmen die Fläche, die Sie gleichzeitig bewässern können. Wenn wir ein Tropfventil öffnen und kein Wasser rauschen hören, wissen wir, dass wir unser System überlastet haben. Wir schließen das Ventil und bewässern die Reihen mit den offenen Tropfbändern. Dann schließen wir diese Ventile und öffnen den nächsten Ventilsatz. Du wirst ein Gespür dafür entwickeln. Achten Sie unbedingt auf Wasserspritzer und übermäßig gesättigte Stellen. Beides sind Anzeichen für ein beschädigtes Band, das unser größtes Problem während der Dürre von 1999 war: Das Ersetzen der Bänder, nachdem Wühlmäuse sie ständig durchgekaut hatten, um ihre Pfeifen nass zu machen.

Wenn die Saison vorbei ist, entleeren wir einfach die Versorgungsschläuche und trennen die Bänder. Leichte Bänder in einjährigen Gemüsekulturen werden für verschiedene Zwecke in unseren Gewächshäusern, Frühbeeten und anderen Strukturen recycelt. Schwerere Bänder, wie wir sie bei den Blaubeeren verwenden, bleiben unter einer schützenden Mulchschicht an Ort und Stelle.

Versorgungsleitungen werden aufgerollt und im Stall gelagert. Seit 13 Jahren verwenden wir den gleichen Hauptversorgungsschlauch. Es ist fleckig, sonnengebleicht und sieht ziemlich schäbig aus, aber es erfüllt immer noch seinen Zweck.

Unser Tropfbewässerungssystem hat mehr als ein Jahrzehnt lang gute Dienste geleistet und ist immer noch im Einsatz. Es hat uns Wasser und Zeit gespart und unsere Produkte vor den Gefahren der Dürre geschützt. Das macht die Tropfbewässerung für uns zur besten Ernteversicherung, die man für Geld kaufen kann.

Obwohl es sehr befriedigend erscheinen mag, von Hand zu gießen, wenn Sie am Ende in die Erde graben, werden Sie feststellen, dass nur etwa die obersten Zentimeter nass sind. Die meisten von uns haben weder die Geduld noch die Zeit, richtig von Hand zu gießen. Wenn Sie einem 20 x 3 Fuß großen Gemüsebeet während der Sommerhitze so viel Wasser oder mehr Wasser geben, wie es benötigt, müssen Sie den Schlauch fast eine halbe Stunde lang in der Hand halten (vorausgesetzt, Ihr Schlauch kann 2 Gallonen pro Minute fördern). Selbst wenn man die nötige Geduld aufbringt, fließt das Wasser so schnell, dass ein Großteil davon an der Bodenoberfläche abfließt, anstatt einzusinken.

Die Verwendung einer Sprinkleranlage hat im Vergleich zur Tropfbewässerung auch einige Nachteile. Das Besprühen erhöht die Ausbreitung von Pflanzenkrankheiten, insbesondere wenn Sie abends gießen, wenn die Blätter weniger schnell trocknen können. Die Sprinklerbewässerung verbraucht außerdem mehr Wasser als die Tropfbewässerung, verschwendet Wasser für Unkraut in den Reihen und führt zu schlammigen Wegen. Die beste Lösung ist die Tropfbewässerung.

— Steve Reiners, Ph.D., außerordentlicher Professor für Gartenbauwissenschaften, Cornell University.

DripWorksWillits, CAKostenloser Katalog

Peaceful Valley Farm SupplyGrass Valley, CAKostenloser Katalog